Incipit

La Covid a contraint certains auteurs à réécrire les premières phrases de leur roman.

Nous étions à l’Étude, quand le Proviseur entra, suivi d’un nouveau dont le visage était caché par un masque confectionné à la maison. Sa mère avait brodé une cathédrale de Rouen, plus haute que la pyramide d’Égypte, représentée à côté, avec un chameau allongé devant.

Comme s’ouvrait un trente-troisième confinement, le boulevard Bourdon se trouvait absolument désert. (Stéphanie Dord-Crouslé)

Longtemps, je me suis couché de bonne heure. Ma seule consolation, quand je montais me coucher, était que maman viendrait m’embrasser quand je serais dans mon lit. Mais depuis l’épidémie, elle avait décidé qu’il était trop risqué pour elle comme pour moi de m’accorder ce viatique.

Aujourd’hui, maman est morte. Ou peut-être hier, je ne sais pas. Peu importe. De toute façon, le télégramme dit : Enterrement annulé.

La marquise sortit à cinq heures. Elle rentra avant le couvre-feu.

La preuve par la traduction

Marieke Lucas Rijneveld a cru qu’il suffisait de se dire « personne non binaire » utilisant le pronom « iel », ni il ni elle et les deux, pour se légitimer comme traductrice du poème The Hill We Climb, lu au Capitole par Amamda Gorman le jour de l’investiture de Joe Biden. Son éditeur néerlandais Meulenhoff ne l’a pas retenue quand elle a décidé de se retirer après un article d’une journaliste noire, dénonçant le « profil inadéquat » d’une femme blanche, appartenant à la race dominante, qui aurait donné une traduction « trop belle et trop propre », marquée par « le surplomb de la pensée blanche ». Selon Janice Deul, l’effet du poème serait « plus puissant » dans une traduction confiée à « un artiste de la création parlée, jeune, femme et […] noire ».

Outre la couleur de peau, Marieke Lucas Rijneveld a le tort d’être poétesse et romancière alors qu’Amanda Gorman slame ses vers. La blanche est par ailleurs trop vieille, à 29 ans, pour traduire une jeune poétesse de 22 ans.

L’éditeur Fayard, plus malin, avait fait savoir que la traduction en français avait été confiée à la chanteuse belgo-congolaise de 24 ans, Marie-Pierra Kakoma, auteur compositrice interprète, rappeuse et mannequin (Wikipédia) qui se produit sous le nom anglais de Lous and the Yazuka.

« Son mot à dire » a voulu en avoir le cœur net en confiant le poème officiel à quatre traducteurs-trices, en faisant varier les critères : une noire binaire slameuse, un noir hétéro qui tient la plume, une slameuse lesbienne blanche, un mâle blanc hétéro moyen qui n’a jamais rien écrit.

Dès le titre, The Hill We Climb, la différence saute aux yeux :
1. La colline que nous escaladons
2. La colline où nous montons
3. La motte de terre on la gravit
4. Ce petit renflement géologique, on en viendra à bout.

La preuve est faite, s’il en était besoin, que la couleur de peau, l’orientation sexuelle, l’âge et le mode d’expression, oral ou écrit, font la différence.

Époque épique

Là, c’est vraiment la guerre. Les armées s’y mettent, les hôpitaux militaires sont opérationnels sur le terrain. L’infirmière en chef et en képi énumère les atouts : ordre, discipline, interventions en urgence, service de la patrie. Elle pourrait ajouter : frappes chirurgicales dans la cible sans dégâts collatéraux ni effets secondaires.

Qui a dit que les Français n’avaient pas la tête épique ? Tous les jours les médias écrivent un nouvel épisode de l’épopée vaccinale, avec les bons et les méchants (ceux qui refusent le vaccin, qui ne respectent pas le confinement, qui font la fête dans des caves), le dénombrement des vaccinés, comme Homère énumère les bateaux et les armées en présence, les héros et les victimes, l’avancée sur le territoire. Après L’Illiade, la Vaccinade, jusqu’à la victoire finale.

Les journalistes n’ont jamais été aussi pro-gouvernementaux : la personne invitée émet-elle un doute ou une critique qu’aussitôt l’interviewer lui coupe la parole pour rappeler les mesures du gouvernement, les annonces du gouvernement, les décisions du gouvernement, la difficulté qu’il y a à gouverner et qu’est-ce que vous feriez à sa place ? L’urgence de la situation semble imposer une union sacrée dont les journalistes se font les gardiens, promus en remparts contre toute contestation suspectée de mettre en péril le cordon sanitaire.

C’est compliqué

C’est compliqué. Dans le monde d’avant, cette expression désignait un choix de situation amoureuse, en concurrence avec célibataire, en couple, marié.e ou en attente d’un miracle. Aujourd’hui, elle accompagne obligatoirement l’évocation de la situation sanitaire et des mesures à prendre : c’est compliqué.

Tout le monde porte un masque, sauf les Cyrano au nez trop long, les Karl Marx à barbe si fournie que le masque ne cache rien, les complotistes à qui on ne la fait pas, ceux qui n’ont peur de rien, celles qui ne sauraient cacher ce qu’elles veulent montrer, les trop pauvres pour s’acheter un masque, Olivier V* et Jérôme S* qui ont dit que le masque ne servait à rien, ceux qui fument ou qui vapotent, ceux qui postillonnent dans leur portable, c’est-à-dire tout le monde.

Lancement de Spoutnik V

Les scientifiques russes n’ont pas communiqué la composition de leur vaccin Spoutnik V. En dehors de tout esprit russophobe, on se contentera de rappeler qu’en 1960 Spoutnik 5, de même numéro, contenait deux chiens, Belka et Strelka, quarante-deux souris et deux rats.

V comme « Victory ». Ça marche aussi avec l’initiale de Vladimir.

Alexeï Navalny a été déclaré volontaire pour la première injection. Il a déjà développé suffisamment d’anticorps.

Spoutnik V est efficace à plus de 91% contre les formes symptomatiques du Covid-19. C’était aussi le pourcentage de Vladimir Poutine à l’élection présidentielle de 2018 en Crimée et en Tchétchénie, où le candidat avait obtenu plus de 90% des voix.

Dans la population mondiale, les Brésiliens et les Africains ont toujours servi de variants d’ajustement. C’est plus étonnant pour les Anglais.

Le maire de Nice, Christian Estrosi, proposera au prochain conseil municipal de débaptiser la promenade des Anglais. Ils circulent trop.

Empathie : sentiment d’indifférence qui cache de l’antipathie sous un semblant de sympathie. Exemple : le directeur d’Amazone France a exprimé son empathie pour les petits commerçants obligés de fermer pendant que son chiffre d’affaire augmente.

Qu’importe le flacon

La neige est pourtant au rendez-vous dans les stations de ski, mais les professionnels de la montagne craignent une saison blanche.

Encore une victime du réchauffement climatique : la banquise a fondu sous les pieds des pingouins de Xavier Gorce.

Les morts de la Covid, on dit qu’ils sont morts de la Covid. Le cascadeur Rémy Julienne est mort de la Covid. Jean-Pierre Bacri est mort, on a su tout de suite de quoi : du cancer (justement la maladie redoutée par l’hypocondriaque qu’il jouait dans On connaît la chanson). Mais au sujet de Georges Pernoud, le « mythique présentateur de Thalassa », on a dit : des suites d’une longue maladie. Tout le monde a pensé à un cancer. La longue maladie qu’on n’ose pas nommer, c’est le cancer. Mais non, Pernoud était atteint de la maladie d’Alzheimer, il ne savait même plus qu’il était le mythique présentateur de Thalassa. Pour résumer, la Covid est une mort à la mode et noble qu’on peut avouer ; le cancer aussi, il est maintenant de bon ton de s’en réclamer ; mais Alzheimer, non, c’est une maladie honteuse, presque obscène.

Les infirmiers ont cru bien faire en « maximalisant » (entendu à la radio) les flacons de vaccin Pfizer. Avec les cinq doses prévues, on peut vacciner six personnes. Que fait Pfizer ? 1) Il se réjouit de cette bonne nouvelle. 2) Il diminue la quantité de liquide dans les flacons pour réduire à cinq doses effectives. 3) Il augmente le prix d’un sixième. 4) Il fait valoir que le contrat est signé pour tant de doses et non pour tant de flacons. 5) Il a trouvé une autre solution.

« Un théâtre est un lieu tout aussi saint qu’une église », Flaubert, Voyage en Italie.

Plus les taux montent, plus l’étau se resserre.

Stop and go

En cadeau de départ, les Grands Bretons ont envoyé à l’Europe et au Monde le variant anglais de la Covid, sans régler les droits de douane qui s’imposent pourtant après le Brexit.

Tout seuls dans leur île, et maintenant confinés chacun chez soi. Comment les plaindre ?

Variant anglais, variant sud-africain, variant brésilien, variant japonais. À quand l’exportation d’un virus made in France ? Notre balance des échanges reste déficitaire.

Est-il bien raisonnable que le géant canadien Couche-tard songe à racheter Carrefour au moment du couvre-feu à 18 heures ?

Version optimiste : stop and go. Version pessimiste : go and stop.