Le sens de l’humour

Avec le prince Philip, les Anglais ont enterré le dernier souverain so british. Son petit-fils, le prince Harry, a salué un homme « armé d’un sens de l’humour très aiguisé ». Si aiguisé qu’il était parfois tranchant, sur le fil, avec des petites blagues à connotations racistes et sexistes. Mais qui confondrait un discours raciste et sexiste au premier degré et une blague, même mauvaise, qui joue avec le stéréotype ? Certains exemples de « gaffes » du Prince cités par la presse comme preuves de « mauvais goût » montrent d’ailleurs qu’on a totalement perdu le sens du second degré : « Inaugurant une plaque dans un stade de cricket à Londres en 2017 : “Vous êtes sur le point de voir l’expert mondial des inaugurations de plaques”». Ou encore : « Lors d’une visite au Canada en 1969 : “Je déclare cette chose ouverte, quelle qu’elle soit” ». Comble de l’humour : parvenir à l’autodérision.

Grand admirateur de Napoléon, Pierre-Jean Chalandon a trouvé une stratégie pour déserter le champ de bataille. Après avoir dit que des ministres participaient à un dîner clandestin, le collectionneur, sommé de donner des noms, plaide l’« humour ». Déjà qu’on n’identifie plus le second degré de l’humour, comment s’y reconnaître si un indélicat l’utilise pour maquiller le premier degré ?

Quand les médias ont-ils cessé de glisser une blague le 1er avril ? Naguère, et peut-être autrefois, on l’attendait, à la radio. On savait que dans les informations du matin se glisserait immanquablement un poisson. Un 1er avril des années 1980, un présentateur annonça que deux équipes, l’une française, l’autre anglaise, creusant chacune en grand secret de part et d’autre de la Manche, avaient donné le dernier coup de pioche sous la mer et s’étaient serré la main. Signe de dégradation, de baisse de moral, de peur de confusion entre vérité et blague : on n’ose plus accrocher un poisson de 1er avril au dos de l’actualité. Il se trouverait bien un auditeur sérieux pour porter plainte devant la justice, en invoquant l’abus de confiance.